Votre soutien et votre engagement continus ont permis à de nombreux éléphants de Thaïlande de mener une vie exempte de souffrance. Le mois de mai est l’occasion de célébrer les mères, leur force et leur détermination sans limites, et Mae Gorgae en est un bel exemple.
Née au début des années 1970, Mae Gorgae n’a pas eu la vie la plus facile. Elle a passé des années à tirer des troncs d’arbre dans les forêts en Thaïlande et au Myanmar avant de travailler comme éléphant de randonnée à Chiang Mai (une ville du nord de la Thaïlande). Malheureusement, il se peut qu’elle ait subi un « entraînement » appelé « l’écrasement », une méthode cruelle fondée sur la peur qui comprend le confinement physique et l’isolement, ainsi que la privation de nourriture et la violence physique brutale. Au cours de cette période, elle a également donné naissance à sa fille Mayura.
Née en 1989, près de la frontière entre la Thaïlande et le Myanmar, Mayura a travaillé comme éléphant de déboisement en Thaïlande et au Myanmar pendant de nombreuses années. Bien qu’elle ait parfois été envoyée travailler dans des régions différentes de celles de sa mère, les deux se retrouvaient souvent dans la ville natale de leur propriétaire pendant les pauses entre les activités d’exploitation forestière. Plus récemment, elle a travaillé comme éléphant taxi à Chiang Mai, transportant des touristes sur son dos aux côtés de sa mère dans un camp qui ne leur laissait que très peu de temps libre à passer ensemble.
La fortune de Mae Gorgae s’est enfin améliorée lorsqu’elle a séjourné au site pour éléphants ChangChill à Chiang Mai. Elle y vit désormais avec sa fille Mayura, à l’abri de la cruauté et de la souffrance. Elle ne tire plus de troncs d’arbre et ne porte plus de touristes sur son dos. Elle mène une vie plus naturelle, comme elle le mérite, errant et butinant librement dans les collines et la forêt, sous la surveillance attentive de son cornac et toujours en compagnie de sa précieuse fille.
Mae Gorgae (à gauche) et sa fille Mayura (à droite). (Photo : Jittrapon Kaicome / World Animal Protection)
Mae Gorgae mène une vie particulière à ChangChill. En thaïlandais, « Mae » signifie « mère », et c’est exactement son rôle. Malheureusement, de nombreux éléphants sont séparés de leur mère à un jeune âge, mais Mae Gorgae ne perd pratiquement jamais sa fille de vue. Elle est très protectrice à l’égard de Mayura, et ce duo mère-fille se parle constamment, comme on peut l’entendre en écho dans tout ChangChill.
Aujourd’hui âgée d’une cinquantaine d’années, Mae Gorgae est en grande forme, et elle est pleine d’énergie et de détermination.
Mayura est l’une des éléphantes les plus jeunes et les plus énergiques du troupeau de ChangChill. On l’entend souvent barrir avec sa mère, Mae Gorgae.
Mae Gorgae. Le terme « Gorgae » provient du dialecte des Karens, un groupe ethnique résidant principalement au Myanmar et en Thaïlande. Il signifie « or », ce qui est très touchant. En thaïlandais, « Mae » signifie mère, elle est donc la « Mère de l’or » (Photo : Chang Chill)
Ensemble, nous travaillons sans relâche pour que des histoires comme celles de Mae et de Mayura deviennent réalité. Nous éprouvons une profonde reconnaissance envers notre communauté d’amis et amies des animaux pour leur soutien au cours de chacune des étapes de nos projets.
En 2019, avec l’aide de Protection mondiale des animaux et de compagnies de voyage, ChangChill est devenu un site respectueux des éléphants et a cessé d’autoriser les visiteurs et visiteuses à interagir directement avec ces derniers. Grâce à cet engagement, Mae et Mayura ont pu profiter de leurs journées en étant observées par les touristes plutôt qu’en interagissant avec eux et elles comme elles l’auraient fait auparavant.
En 2020, les donateurs et donatrices de Protection mondiale des animaux ont contribué à fournir un financement d’urgence à ChangChill où, en raison de la crise de la COVID-19, le tourisme a complètement cessé. Grâce à votre soutien critique, ChangChill a pu continuer à s’occuper des éléphants.
Il est essentiel que nous poursuivions nos efforts ensemble pour offrir aux éléphants une vie meilleure et faire de l’industrie du tourisme une industrie humaine et respectueuse de la faune et de la flore. L’objectif est de mettre un terme à l’exploitation future, tout en améliorant la vie des éléphants qui vivent actuellement en captivité.