Un jeune jaguar secouru commence sa réhabilitation afin de retourner en nature

L’histoire de Xamã 

Xamã (prononcé Sha-ma) le petit jaguar a été secouru pendant notre intervention d’urgence en août 2022, alors que les feux allumés délibérément pour déboiser des terres destinées à l’agriculture industrielle ravageaient la région brésilienne de Sinop. Il avait environ deux mois lorsqu’il a été retrouvé seul près d’une zone touchée par les feux. Il semble qu’il ait été séparé de sa mère en fuyant l’incendie.  

Le jeune jaguar était effrayé, dénutri et déshydraté. Heureusement, les autorités ont été avisées et Xamã a rapidement été secouru et emmené au secteur des soins aux animaux sauvages de l’hôpital vétérinaire (Hovet) de l’Université fédérale du Mato Grosso (UFMT). 

Après cinq mois de rétablissement, Xamã a été transféré dans un établissement de réhabilitation de l’État du Pará, dans le nord du Brésil. 

Xamã, qui récupère dans une cage de transport après avoir reçu un sédatif et subi les tests précédant son transfert. | Photo: World Animal Protection / Noelly Castro 

Xamã restera au centre de réhabilitation jusqu’à deux ans, profitant d’une forêt amazonienne luxuriante d’une superficie de 15 000 m2. Une équipe de biologistes l’aidera à acquérir les comportements de base de son espèce comme la chasse et la défense, qu’il n’a pas eu l’occasion d’apprendre de sa mère.  

Pour les quelques prochains mois, Xamã aura tout l’enclos de forêt indigène dense et riche pour lui seul, ses contacts avec les humains seront minimaux et ses mouvements seront surveillés par caméras.

Xamã est aperçu pour la première fois alors qu’il se déplace dans l’établissement de réhabilitation. | Credit: Leonardo Sartorello/Onçafari 

Lorsqu’il aura atteint la maturité à l’âge d’environ 17 mois et qu’il sera prêt à vivre à nouveau dans la forêt, il sera remis en liberté dans une zone sûre et appropriée. Il portera un collier émetteur permettant une surveillance à distance durant au moins un an.  

Tout au long de ce processus, Xamã générera des données qui fourniront des renseignements sur son adaptation, qui aideront à la réhabilitation future d’autres jaguars secourus et qui appuieront même des décisions en matière de politiques publiques. 

À la fin de ce processus, Xamã sera le premier jaguar mâle du Brésil à avoir été secouru et réintroduit avec succès dans la forêt amazonienne. 

Contrairement à beaucoup d’autres animaux victimes de la déforestation et des feux de forêt au Brésil, Xamã a l’occasion de retourner à une vie sauvage grâce à notre travail et au soutien d’amis et amies des animaux comme vous. 

Une vue aérienne de l’enclos de réhabilitation où Xamã restera jusqu’à deux ans.   | Photo: World Animal Protection / Noelly Castro 

Victimes d’un système insoutenable 

La situation de Xamã est semblable à celle de tant d’animaux habitant le nord du Mato Grosso – une aire d’une immense biodiversité – qui finissent par avoir besoin de soins vétérinaires d’urgence. 

Selon les données de l’Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, le nombre de feux de forêt a été particulièrement élevé entre la mi-août et le mois de septembre 2022, au moment où Xamã (comme beaucoup d’autres animaux) a dû être secouru.  

Malheureusement, la plupart des incendies de forêt au Brésil sont déclenchés intentionnellement, souvent illégalement, par ceux qui ont l’intention de s’emparer des terres récemment défrichées pour y installer du bétail ou des cultures.   

La perte d’habitat et les incendies de forêt peuvent avoir un impact sur les animaux avec les brûlures, la déshydratation et l’asphyxie causée par la fumée. La désorientation causée par leur fuite entraîne habituellement des traumatismes subséquents comme un état de choc, des accidents en traversant les routes ou des rencontres avec des animaux domestiques. Après l’incendie, ils sont aussi touchés par la perte d’abris et le manque d’eau et de nourriture (causé par la mort des proies et la destruction par le feu de la végétation, des fruits et des graines). Pour les jaguars, des prédateurs de niveau trophique supérieur ayant besoin de vastes aires de vie, la destruction de leur habitat est particulièrement grave. 

La séparation des petits de leur famille ne fait qu’ajouter à tout cela. Pour ceux qui réussissent à se rétablir, mais qui n’ont pas encore appris les comportements de base pour survivre, cette situation apporte un obstacle supplémentaire au retour à leur habitat. 

Déployer tous les efforts nécessaires aux soins, à la réhabilitation et à la remise en liberté de Xamã en nature, où il peut laisser ses comportements naturels s’exprimer dans leur pleine mesure, est à la fois une responsabilité collective et un geste de résistance à l’égard du système alimentaire insoutenable qui menace l’existence des animaux sauvages et des humains. 

Nous ne pouvons pas abandonner les animaux et laisser tomber nos efforts visant à changer ce système défaillant, au Brésil et à travers le monde.   

Les animaux sauvages sont dignes d’une vie en nature. 

Ensemble, nous transformons la vie des animaux 

Ce projet dans son ensemble – du sauvetage de Xamã jusqu’à sa réintroduction en milieu naturel – a été entrepris par un groupe de partenaires qui se consacrent au bien-être et à la conservation des animaux : 

• Le sauvetage, les soins et l’hébergement de l’animal jusqu’à maintenant ont été la responsabilité de l’équipe du secteur des soins aux animaux sauvages de l’hôpital vétérinaire (Hovet) de l’UFMT, avec l’aide du secrétariat à l’Environnement de l’État du Mato Grosso (Sema-MT). 
• En tant qu’autorités publiques, l’Institut brésilien pour l’environnement et les ressources naturelles (Ibama) et l’Institut Chico Mendes pour la conservation de la biodiversité (ICMBio) ont fourni la supervision technique et la gestion administrative par l’entremise du Centre national pour la recherche et la conservation des mammifères carnivores (Cenap). 
• Onçafari, une entité spécialisée dans la réintroduction des félins au Brésil, a participé afin de rendre la réintroduction possible et c’est elle qui prend maintenant le relais, en plus de fournir des ressources, en tant que partenaire de la gestion de Xamã jusqu’à sa remise en liberté et sa surveillance à distance subséquente dans la nature. 
• Protection mondiale des animaux a parrainé le projet et joué un rôle de consultation en assistant au rétablissement du petit jaguar à Sinop en collaboration avec l’institut Ecotono (IEco). 

« Ce qui différencie la situation de Xamã de celle des autres jaguars que nous avons accueillis et soignés au cours des années est la façon dont ces partenariats se sont établis, au moment et de la manière dont tout cela s’est déroulé. 

Les partenaires ont fait une différence en reconnaissant l’importance de l’animal, de ses conditions et de la possibilité d’une réhabilitation et remise en liberté réussie. En plus de l’appui financier, qui est fondamental, la présence, le suivi et l’échange d’idées ont apporté de la sécurité et du soutien à l’équipe.  

La grande leçon à tirer de tout ce processus est que la protection des animaux et la conservation de l’environnement ne peuvent être accomplies en solo : nous devons travailler main dans la main. »  

- La vétérinaire Elaine Dione Venêga da Conceição, professeure à l’UFMT et responsable du secteur des soins aux animaux sauvages de l’hôpital vétérinaire (Hovet). 

Lecture supplémentaire :